他命人都出去，抓住清哑双肩郑重叮嘱：“清哑，不管太皇太后问你什么，你只管……实话实说。你一向事无不可对人言，不必遮遮掩掩。记住了吗？”
清哑点头道：“记住了。你别担心。”
她觉得，太皇太后应该是问她服装展的事。
方初微笑道：“我没担心。就是嘱咐你一句。”
可是清哑分明感觉他很担心，他眼中的忧虑骗不了她。
他亲自送她到皇城南门外。
清哑下了马车，方初道：“我就在这等你。”
清哑想说不用，可是见他的目光像粘在她身上，又把话咽了回去，便道：“你去如意楼等。晚上我们在如意楼吃饭。”
这是安慰他，她很快就会回来。
方初心一暖，笑道：“好。”
他看着她走进皇城，才敛去笑容。
慈宁宫，顺昌帝正和太皇太后坐在寝宫外间大炕上说话。
一宫女来回，郭织女到了。
顺昌帝道：“有劳皇祖母。若是……先别发落，等朕来处置。”
太皇太后点头，道：“哀家明白。不管怎么说，郭织女肯定是无辜的。哀家怎么也不会迁怒她。”
顺昌帝轻轻松了口气。
他也是这样想的，若真有万一，他一定会护住她。
他便起身避到寝宫里间去了。
清哑进来，恭恭敬敬地给太皇太后磕头。
太皇太后忙叫起，命她过来，在炕下椅子上坐了，亲切道：“哀家才听说，为了革新的事闹出了大案子，你还受了委屈，正好哀家要叫你来问那画展和服装展的事，就命人传你了。”
清哑谢座，道：“皇上圣明，已经查清了。”
太皇太后颔首道：“好在查清了。”
这时，杨嬷嬷用个托盘端了两盏茶来，一盏放在太皇太后身边炕几上，一盏送到清哑面前，清哑急忙站起身，双手接了，道：“谢嬷嬷。”
太皇太后道：“这是靖安敬献给哀家的极品凤尾茶。你尝尝。”
杨嬷嬷对清哑道：“靖安大长公主的封地回雁谷，谷里气候与山外不同，一年四季都温暖如春。周围山上气温却四季分明。这极品凤尾茶是长在山顶的，头道茶比山外要晚大半个月呢。还有这水，也不是山外的，取的回雁谷山上泉水，味道极为独特。若用山外的泉水，泡出来的茶味就要失真了，哪怕用枫林镇的泉水——枫林镇郭织女知道吧？也比不上这个口味，没有那股子竹叶清香。”
清哑忙点头，枫林镇平安客栈的泉水她吃过。
那可是一般水比不了的，清园的水也没有那个味道好。
眼下这茶这水都是从回雁谷运来的，珍贵更不用说了。
她掀开茶盏盖，先吸了一口香气，茶香沁入心脾，然后又啜了一小口，咽下，再回味，果然茶香中夹着一股嫩竹的清香，甘爽清甜。
以方家的富贵，凤尾茶每年都会买，她也喝过。
不过，那个味道就比不上这个味道了。
她便又趁热喝了一口，仔细品味。
见她连喝了几口，太皇太后和杨嬷嬷交换了个眼色，杨嬷嬷便无声退出，留下清哑陪太皇太后闲话。
太皇太后便问清哑服装展和画展的情况。
清哑逐一回答。
太皇太后点头赞赏，目光在她脸上流连打量。
清哑说这都是方初帮她安排的，她不善于安排人事。
太皇太后道：“哀家也听说了，你夫君为奉州赈灾很费了一番心思，皇上赞他是布衣尚书呢，可惜没在朝做官。”
清哑听了这话自然喜悦。
太皇太后话锋一转，问起方家和玄武王府勾结的案子。
她问：“那个崔夫人，真的头发全白了？”
清哑点头道：“全白了。”
太皇太后叹道：“怎会如此严重呢？”
说完，紧紧盯着清哑。
清哑不语，她也想不通呢。
太皇太后见她怔怔的不出声，试探着问道：“织女以为，她为什么会一夜白头？难道有什么事令她不堪承受？”
清哑抬眼，见老太后神色好奇，目光却隐隐有些锐利，心中一惊，便想起方初的话“不管太皇太后问什么，你都实话实说”。
她不由忖度：“当年林姑妈的事闹得有些大，凭皇家的手段，想要查清楚不难。方初叫我实话实说，我便说，反正我们没有做亏心事，方家处置也算公道。要是不说，还以为心虚呢。”
她便道：“林表妹恐怕知道她母亲死的真相了。”
太皇太后手一紧，忙问：“她母亲怎么死的？”
这事有些复杂，清哑一时间不知从哪说起。
她轻叹了口气，陷入回忆，目光有些迷茫。
太皇太后轻声催道：“郭织女，她母亲怎么死的？”
清哑慢慢道：“民妇生适哥儿时，方初出门了……”
她努力回想，边想边说，声音极安静。
寝宫内静悄悄的，这轻声仿佛呓语，却听得清晰。
说是实话实说，她还是本能隐去了一些事。
比如方瀚海用迷药诱使林姑妈说出罪行，清哑只用“查清了”三个字一带而过。再有郭勤通过方利给林姑妈下迷药，让她当众承认自己的罪行，清哑也没说，只说是巧儿听见方瀚海审问林姑妈，然后郭勤当众揭发出来。
其一，清哑根本不知道方瀚海用药诱使林姑妈招供，当时事情闹大了，方老太太和林姑妈都去了，她哪有心思问这个。
其二，清哑不说郭勤用了迷药，是不想牵扯出明阳子。
这一来，方家和郭家有迷药的事就被隐藏了下来。
太皇太后也没怀疑，像方瀚海这样的家主，真要下决心查一件内宅隐私，自然能查清，所以她没有细追问。
听完整件事，她惊怒林姑妈的无情和歹毒，又想：林姑妈做出这等事，又被亲娘亲兄长处置，林景逸遮掩还来不及，怎会报复方家？他就不怕方家公开此事，他两个女儿受连累？看来他确实是被镇南侯府要挟，证词也应该是假的。
她叹道：“方老太太治家还算严谨。只是这……唉，一边是孙子孙媳，一边是女儿，又事关方家声誉……”
清哑黯然不语。
停了会，太皇太后又问：“崔夫人就是因为这个白头的吗？会不会是林景逸要报复方家，她拦阻不住，所以杀了父亲……”
清哑道：“不可能！”
太皇太后问：“怎么不可能？”
清哑道：“方家并没有和玄武王府勾结，林姑父要怎么报复？没有证据，光说有什么用。”
寝宫里外忽然静止，听不到一丝声音。
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